It’s been more than a month since I haven’t posted on this blog, I’m really sorry about that. I’m now back in France and didn’t have much time to travel around and use my camera. The 5D II is back on track (thanks Canon) and the only small outing I’ve been able to do is yesterday, to the Festival of Lights in my home town, Lyon. The is not my usual kind of photography but it’s always interesting to try different things. I have been celebrating this Festival since my childhood and I’ve seen it change and grow through the years, it is now a huge event. Even if people are not religious, they almost all place candles along the outsides of all their windows, I guess it gives us a feeling of being part of something, and as a kid, the moment is quite magic.
There you go:
- #1: Inside the Fourviere Basilica, people are lighting candles.
- #2: In the old Lyon, a clown is performing in the cold.
- #3: Louis XIV statue, Ferris wheel in Background, slow shutter speed.
- #4,#5: Rose-window lit from inside the cathedral.
- #6: Terreaux Square during the show “Let’s play with time”.
Share on Facebook
Photography, culture
Yes, that what Utah means in the Ute Indian language. As some point I was listening to the radio and the guys were talking in Indian, good to know that the language (and so the culture) is still alive (or kind of). The places we’re going to talk about here are Monument Valley, Bryce Canyon and Zion National Park.
- Monument Valley [#1 to #4]: Get your guns ready, we are in John Ford’s land. The view from the Visitor center is all I saw since a sand storm prevented me to do the sunset tour and the cold prevented me to do the sunrise one (no way to get on the top less 4WD without gloves, this time, I’m really going to loose a finger). The first 2 photographs are from the same place, the first at pre-dawn and the second at pre-dusk.
- Bryce Canyon [#5 to #8]: I actually only spent a morning (sunrise) there. But what a morning! The most surreal landscapes I’ve ever seen. The famous quote from Brother Bryce is “It’s a hell of a place to lose a cow” and yes he’s very right, I wouldn’t like to have to search for a anything in there, it’s sometime even difficult to follow the trail.
- Zion National Park [#9 to #12]: Oasis in the middle of the desert, Zion is unique and a big challenge to photograph. I didn’t have the time to get to “The subway” so I stayed around the scenic drive and did almost all the trails I found. The colors in fall are really superb and add something to the already amazing landscape. The place is also well known for its wildlife, especially bird.
Share on Facebook
Nature, Photography, Travel, culture
What a journey! Is it still planet Earth or the 2200 miles I did brought me to the moon? The Southwest landscapes are truly breathtaking. Photographing them is a challenge since most of the places are already over-photographed and close to becoming cliché. However, with this kind of thinking you’re not doing much in life, so I decided to give it a try, keeping in mind to try something different each time. This trip will be divided into two different posts: the first will deal about Arizona and the second will take care of Utah. I will only post 4 pictures of each places I visited.
- The Grand Canyon South Rim [#1 to #4]: So big that you have trouble to really realize the distances. I went there for 1 sunrise and 1 sunset. The place is also surprisingly rich in wildlife.
- The Grand Canyon North Rim [#5 to #8]: Really a great place for wildlife and landscape. Much less crowded that the south rim and as good if not better in many ways. The curious squirrel is a “Kaibab squirrel”, which leaves only in the Grand Canyon North Rim area, so you’re not going to see anything like that anywhere else in the world. The Coyote in the snow at sunrise was the greatest wildlife experience of the trip.
- Upper Antelope Canyon [#9 to #12]: This canyon has to be visited with a guide. A very kind and funny Navajo was ours for about an hour. Let’s be frank, even if I knew what I as going to see, I was simply amazed by the beauty of the place. The only little problem are us, the people, we are just too numerous. We were about 50 in the canyon and the guide told me that in the summer they commonly have 300 people in it, so basically a line of people.
- Lower Antelope Canyon [#13 to #16]: Very different from its little brother. The cool thing about this one is that you don’t need any guide, you can basically stay in the canyon as long as you want (if it’s not crowded of course). At a certain point, I was alone in the Canyon! was a great experience. I talked to a young Navajo that was playing Guitar, we talked about the Navajo Nation, their president and how he felt about being Navajo in the US. I went there on an overcast day, a good opportunity to get different pictures since most of the picture from Antelope are a ray of light coming in it. So what I did is playing with the shade of color and with depth.
- Colorado River, the Horseshoe Bend [#17 to #20]: What a cliché! sure but how to resist? the view from above is staggering. I went there for sunrise. The pictures are from the Canyon and from the trail that leads there.
One thing to remember when you visit the Southwest in late October is your gloves. I didn’t have any in Bryce Canyon (Utah, next post) and I thought I was loosing a couple of fingers. The temperature was 25F, no sun (pre-dawn) and a lot of wind, I even had trouble to open the eyes. Beside of that and I’d say as usual in the U.S, everything is done to make your life easier, the trails are super clean, the roads in perfect shape and the visitor centers always open and glad to help.
Share on Facebook
Nature, Photography, Travel, culture
Comme je l’avais fait avec Claude Chabrol, voici une petite réflexion sur le travail d’une artiste. Cette fois ci je m’intéresse au cinéma de Jane Campion, la réalisatrice Neo-zélandaise. A 54 ans, Campion a réalisé 7 longs métrages ainsi que quelques courts (en début de carrière). Son premier long, Sweetie, date de 1989, ce qui fait en gros un film tous les 2 ans 1/2 ce qui est relativement peu. Le cinéma de Campion est un cinéma passionnant pour beaucoup de raisons. “Femme” et “Ambitieux” sont les premiers mots qui me viennent à l’esprit quand je pense à Jane Campion et à son cinéma.
“Femme” car les films de Campion s’intéressent toujours à des personnages féminins. Une femme malade dans Sweetie, une femme artiste dans Un Ange à ma Table, une femme déracinée et amoureuse dans La Leçon de Piano ou encore une femme envoutée dans Holy Smoke. Ces personnages de femmes à la fois faibles et fortes sont dépeintes tout en finesse par Campion qui semble explorer l’âme humaine de plus en plus profondément film après film. Le mot féministe aurait été péjoratif et réducteur pour décrire le travail de Campi
on car celle-ci ne s’abaisse jamais à essayer de revaloriser le rôle de la femme ou de dresser un tableau doré de la gente féminine mais essaie de nous faire comprendre la psychologie de ces femmes, leurs peurs, leur timidité, leurs sentiments amoureux ou leur courage. Campion dressent certainement avec Un Ange à ma table et La Leçon de Piano, deux des plus grands portraits de femme de l’histoire du cinéma.
“Ambitieux” car dés le départ, Campion ne prend pas un chemin facile. Son premier film Sweetie n’est pas un film facilement abordable. La critique se montre plus que partagée lors de la projection Cannoise de 1989. Campion utilise des cadrages lunaires, une photo hyper contrastée et signe un scénario avec son acolyte scénaristique Gerard Lee très dur (famille englué dans la folie d’une des sœurs). Son deuxième long métrage, Un Ange à ma table, sera la confirmation d’un talent. Le portrait de Janet Frame, écrivaine Neo-Zélandaise, est maitrisé du début à la fin. Ce film lui donne la notoriété nécessaire pour entamer l’œuvre qui aboutira à la consécration de l’artiste, La Leçon de Piano. Film palme d’or à Cannes 1993. Campion est alors la première femme à décrocher ce trophée et entre donc dans la légende. Aujourd’hui, presque 10 ans après Holy Smoke, Jane n’a réalisé que In the cut, un thriller érotique de 2003 qui n’a pas vraiment retenu l’attention. A quand la retour de Jane donc ? peut être en 2009 avec son nouveau film Bright Star, un drame consacré à l’histoire d’amour entre le poète John Keats (1795-1821), figure de proue de l’école romantique anglaise, et Fanny Brawne.
Share on Facebook
Cinema, culture
Soit 2891km, c’est ce que nous venons de faire durant notre tour en Californie du Nord. Nous sommes affreux, sales et méchants, mais vraiment heureux de ce que nous avons vu. La Californie du Nord est vraiment sauvage et “paysane”. Fini les pancartes et drapeaux “OBAMA BIDEN”, nous avons enfin vu le contraire, de grosses pancartes “McCAIN / PALIN”. Durant ce voyage, nous sommes passés par certaines petites villes déprimantes (la fameuse botte de foin qui passe emportée par les vents au milieu d’une rue déserte) ou tout le monde se retourne sur vous quand on entre dans le supermarché. Une expérience enrichissante ! 
- Nous avons commencé notre périple par le Lassen National Park, un parc Volcanique actif. Nous avons passé ici un incroyable moment dans les sources chaudes et les fumerolles. On se serait vraiment cru parfois sur une autre planète.
- 2 jours plus tard nous avons mis le cap sur TuleLake et plus globalement le Klamath Basin WildLife Area. Il s’agit ici d’un ensemble de réserves d’oiseaux géographiquement proches situé entre la Californie et l’Oregon. La réserve de TuleLake est connue pour abriter la plus grandes communauté de Pygargues à têtes blanches (symbole des US) des USA (après l’Alaska). La haute saison pour les pygargues étant février, nous n’en avons malheureusement pas vu mais nous avons par contre vu des buses, faucons, aigrettes, pélicans blancs, hérons gris et des coyotes. Tout cela avec en fond le Mont Shasta (3000m), le second plus haut de Californie.
- Nous avons ensuite enchaîné sur Crater Lake, un lac à 2100m d’altitude, situé dans un cuvette d’un ancien volcan. Ce lac est le plus profond des USA, avec 567m de profondeur ! Notons que ce parc ne se trouve pas en Californie mais au Sud de l’Oregon.
- Nous avons ensuite rejoint la côte et sommes allés au Humbolt WildLife refuge puis au Humbolt Sequoia Park afin de voir les plus grand arbres de la planètes. Nous sommes donc passé voir le “Founder”, un des arbres les plus hauts, plus de 100 mètres de haut (2ieme étage de la tour Eifel) !
- Après cela, nous sommes redescendu jusqu’au Nord de San Francisco pour passer quelques jours dans la réserve de Point Reyes. Ici, nous avons vu quelques belles buses, des wapitis, un hibou grand duc, des milans et encore un coyote.
Pendant ce trip sauvage, nous avons passé la moitié des nuits en Motel, et l’autre moitié en tente. Dormir dehors par des températures très négatives est une expérience ! Même avec 3 pulls + blouson + bonnet + sac de couchage, le froid passe et réveille pendant la nuit. Il est également passionnant d’écouter les bruits de la réserve pendant la nuit. Nous avons eu une drôle d’expérience avec une meute de loups passant pas très loin. Un hurlement de loups dans une réserve lors d’un nuit passée en tente est une expérience poignante !
Je vous laisse avec quelques photos d’Aurélie et de moi même prise durant ce voyage.
Share on Facebook
Personnal, Photography, Travel, culture
Le secret le mieux gardé de la Californie réside dans cette vaste et peu populeuse région, hautement historique, et d’un incroyable beauté naturelle. Ce luxuriant territoire renferme une nature quasi vierge. S’étalant de Redding jusqu’en Oregon, et de la chaine cotiere jusqu’en Nevada, l’Extreme Nord englobe une large bande de la Californie. Bien que n’étant pas “si grand que ça”, c’est à dire un peu moins grand que la France, la Californie change énormément du Nord au Sud. Prenons une journée comme aujoud’hui par exemple, il fait actuallement assez chaud l’après midi, dans les 25 degrés, et dans le Nord, c’est plutôt 0 voir négatif. San Francisco se trouve au Milieu de la Californie. Le Nord de San Francisco marque donc le début de la Californie du Nord qui est une immense zone sauvage. Les touristes allant dans un premier temps dans le Sud et n’ayant 
bien souvent pas de “deuxième temps”, personne ne visite les parcs nationaux du Nord. Ils sont pourtant extra-ordinaires. Nous avons donc décidé de partir en trip Photographique Nature du lundi 20 au Dimanche 26 Octobre prochain dans cette immensité sauvage qu’est la Californie du Nord. Nous venons d’acheter de quoi tenir le coup niveau température en s’achetant chacun un blouson Marmot, de la vraie grande qualité. Nous allons aussi devoir louer une voiture car la notre risquerait de nous lacher en plein désert humain. Enfin une semaine de vacances !! ça fait 6 mois que j’attends ça. Loin de la Silicon, du boulot, de la civilisation, dans un endroit où il y a plus de chance de se faire manger par un Puma que renverser par une voiture !
Share on Facebook
Personnal, Photography, culture
Suite aux intéressantes réponses que j’ai eu sur le sujet “To Get the Shot”, voilà la partie 2 qui s’intéressera à “Comment photographier un monument surphotographié ?”. Je devrais peut être plutôt parler de monument tout court tant tous les monuments sont maintenant surphotographiés. A l’heure du tout numérique, nous n’avons jamais autant pris de photo. Tout le monde revient de vacances avec 700 photos et les disques durs de la planète entière sont blindés de photos que personne ne regardera jamais. Sans avoir la prétention de prétendre avoir la solution à ça (on pourra y réfléchir dans un prochain post), voilà quelques petites idées en matière de photographie de monument :
- Se rendre sur les lieux en dehors des heures de foules. Le plus souvent cela veut dire très tôt le matin ou tard le soir. Les avantages du matin tôt sont multiples : couleurs de l’aube magnifiques et originales, moins de monde et moins de poussière en suspension.
- Ne pas hésiter à être original. Si vous voyez quelqu’un se mettre dans une position ridicule pour faire une photo (comme à 2cm du sol ou debout sur une chaise) c’est qu’il fait probablement une belle photo.
- Avoir une petite idée de la photo peut beaucoup aider. Ca peut être une photo que vous avez vu mais qui n’était pas parfaite à votre goût ou une partie d’une photo (et du monument donc) que vous voudriez approfondir.
- Prendre son trépied. Même en plein jours le trépied est indispensable, pour pouvoir prendre la même photo à différente exposition par exemple (bracketing).
- Éviter le 50% ciel 50% sol comme la peste.
- Ne pas négliger le premier plan.
- Chercher la petite touche original dans l’image.
En respectant ces points, il y a peu de chance pour que le cliché ne soit pas intéressant ! Bonne chance !
Share on Facebook
Photography, culture
Force est de constater que faire une photo prend du temps. Quand il s’agit de matérialiser dans le capteur une idée que l’on a précisément dans la tête, le temps demandé pour réaliser la photo devient énorme. Je ne pense pas être loin de la vérité en disant environ 4 heures, soit une demi journée. Parmi les étapes les plus importantes, on peut lister :
- Avoir l’idée de l’image : cela peut venir d’une infinité de choses. Il y a bien sur les photos que l’on voit et qui nous marquent, mais aussi les endroits qui nous plaisent, une couleur, un film, une musique, l’inspiration est partout…mais ce n’est pas un scoop.
- Réfléchir à comment la matérialiser : a quelle heure dois-je me rendre sur les lieux ? est-ce nécessaire de repérer ? comment s’y rendre ? comment atteindre le spot ? papiers/autorisations nécessaires ?
- S’y rendre : pas facile de trouver le temps d’une part (heureusement je n’ai pas de mioches ) et pas toujours facile de se rendre sur les lieux d’autre part (voir plus bas pour un exemple).
- Faire la photo : Avoir le bon matériel, trouver le bon angle, et espérer que quelque chose se passe dans le viseur.
Pour illustrer ce propos, prenons la dernière mission photo que j’ai faite, le “Golden Gate Bridge” (ci-dessus, cliquez dessus pour agrandir l’image). Je voulais faire cette photo car j’avais vu certains clichés d’un angle différent de d’habitude et qui permettait de voir le Golden Bridge et la Skyline de San Francisco en fond. Pour l’heure à laquelle s’y rendre, je voulais le coucher du soleil, soit entre 19h20 et 19h50 ici. Le problème majeur pour cette photo a été de se rendre sur les lieux. J’ai pris cette photo sur l’île de Treasure Island qui se trouve au milieu du pont Bay Bridge. Une fois sur cette île (passons les embouteillage), aucun moyen de trouver l’endroit. Il a fallu se garer devant un portail donnant sur un batiment du gouvernement (mise en fourrière garantie) et ensuite marcher le long de l’autoroute pour atteindre le Graal. La photo a pris ensuite environ une heure car il fallait que j’attende LE bon moment (couleurs). La morale de cette histoire est qu’une bonne image coûte, qu’on ne le veuille ou non. Il faut beaucoup s’investir pour avoir quelque chose d’original dans ce monde sur-photographié.
Share on Facebook
Photography, culture
Spiderman, Hulk, Iron Man, Batman, Superman, Daredevil, Spawn, The fantastic 4, X-men, Hollywood ne compte plus ses adaptations des classiques de chez MARVEL. Jusqu’à présent distribués par des studios différents, les films seront maintenant exclusivement produit et distribué par la Paramount qui a signé un accord pour 10 prochains films avec MARVEL. On va donc faire les fonds de tiroirs chez MARVEL et enchainer les suites (déjà 3 Spider Man…). A partir de maintenant, nous devrions avoir un films MARVEL tous les 6 mois avoisinant un budget de 170 Millions de dollar, ce qui est énorme. D’un point de vue artistique, ce poids financier ne devrait pas laisser beaucoup de place à l’originalité ou à la prise de risque, il y a donc fort à parier que ces adaptions soient calibrés tout public et peu passionnantes. A ce propos je viens de voir “Iron Man” de Jon Favreau avec Robert Downey Jr. J’avais entendu de bonnes choses sur le film, mais je dois avouer que j’ai été bien déçu. Je m’attendais à un peu moins de caricature :
- Le méchant Arabe pas beau qui se fait entuber en 2 secondes et qui ne couvre pas sa plaie pour paraitre plus méchant.
- Le héros qui se rend compte qu’il “n’a rien” car il n’a pas fondé de famille. Il va donc répandre la bonne parole et dorénavant “faire le bien” car les armes c’est pas bien.
- Le gentil qui tombe amoureux de sa gentille secrétaire alors qu’il ne l’a jamais regardée depuis des années.
C’est toujours térriblement décevant de voir ça car le projet est toujours exitant à la base. Un scénario d’Iron Man écrit par Andrew Niccol (“Lord of War“) aurait pu être passionnant. Hollywood est impressionnant de talent pour transformer un personnage passionnant sur le papier en un individu sans aucun intérêt. Cet Iron Man (Tony Starck dans le film) est un personnage (sur le papier) passionnant, pourquoi ne pas creuser un peu ? pourquoi ne pas lui donner plus de profondeur ? Robert Downer Jr en avait les épaules. Certes un Iron Man n’a pas la noirceur d’un Batman, mais ce n’est pas une excuse, loin de là. Je viens aussi de voir le dernier Hulk de notre ami Leterrier (cocorico), mais je n’en parlerai même pas ici, méga déception. La seule bonne surprise concerne le dernier Batman. Je m’attendais à la même déception que “Batman Begins“, mais j’avoue avoir été bien étonné par l’ampleur et le souffle de “The Dark Knight“, que je vous conseille donc si ce genre de film vous intéresse.
Share on Facebook
Cinema, culture
Quoi de mieux pour découvrir un réalisateur que de passer une semaine avec lui au travers de ses films ?. Je ne connaissais en effet que très peu Chabrol avant de commencer cette semaine. J’avais bien lu son petit essai très sympathique “Comment faire un film” qui m’avait été gentiment offert par mon paternel (merci au passage) et je connaissais le personnage, son passé aux cahiers et son humour, mais pas son cinéma. Ces quelques jours ont donc été l’occasion de remédier (partiellement) à tout ça. J’ai en effet eu l’occasion de regarder les films suivants :
- “Les Bonnes femmes”, 1960.
- “La ligne de démarcation”, 1966.
- “Les biches”, 1968.
- “La femme infidèle”, 1968.
- “Les innocents aux mains sales”, 1975.
- “Une affaire de femmes”, 1988.
- “Merci pour le chocolat”, 2000.
- “La fille coupée en deux”, 2008.
Chabrol débarque aux Cahiers du cinéma en 1953 (23 ans), quelques mois après Rivette et Truffaut et mène dès le début une croisade pour la Politique des Auteurs. Après un mariage avec une jeune héritière (Agnès
pour les intimes…), il produit un court de Rivette et se lance l’année d’après dans sa premiere réalisation, “Le beau Serge“, avec Jean-Claude Brialy. Succès commercial, Chabrol est lancé. 57 films plus tard, il est l’un des realisateurs les plus prolifique de sa génération. Les 8 films de cette semaine ne me permettent pas de très bien connaitre le realisateur mais ils sont une bonne introduction au monde de Chabrol et me permettent surtout d’assister à l’évolution de son cinéma à travers le temps, de 1960 à 2008. Le cinéma de Chabrol est un cinéma de personnage, de lenteur délibérée et de théme comme la bétise, la bourgoisie, les relations de femmes. Découvrir un réalisateur, c’est aussi découvrir une équipe, que ce soit Claude Zidi à la Camera ou Stéphane Audran, Isabelle Huppert, Henri Attal, Jean Louis Trintignant et Jean Yanne devant la caméra, Chabrol, comme bien d’autres, aime s’entourer de personnes qu’il connait et qu’il apprécie (comme le confirme son livre d’ailleurs). Chabrol est très friant de suspense, comme le montre “La femme infèle” ou “Les innoncents aux mains sales“, ce qui lui vaut le surnom de “Hitchcock Français”. Il est vrai qu’une fois lancé dans “Les innoncents aux mains sales“, il est difficile de s’arreter avant la fin. Le cinéma de Chabrol est aussi un cinéma qui prend son temps, ou la lenteur du récit est essentielle. Les habitués de montages et de rebondissements survoltés seront donc déçu mais apprendront peut-etre à apprécier ce genre de cinéma !
Share on Facebook
Cinema, culture
Recent Comments